フィラリア症の予防と治療

　フィラリアは蚊によって伝播され、心臓内や血管内に寄生することで、咳や呼吸困難、運動不耐性、血尿などの様々な症状を示す病気です。
　この感染症は予防が重要で、現在では有効な予防薬が販売されており、用法通り服用することでしっかりとフィラリア症を予防することができます。

　はじめに血液を採取して、検査キットによる抗原検査と顕微鏡下でのミクロフィラリア検査を行います。抗原検査は虫体の数が少なかったり、抗原抗体複合体という物質が体内にできてしまっている場合は陰性となる場合があるため、ミクロフィラリア検査も必ず同時に行います。
　抗原検査で陰性でも、ミクロフィラリア検査で陽性の場合は「陽性」と判断します。

　次に咳などのフィラリア症を疑う症状がある場合や心雑音などの身体所見がある場合は、超音波検査を行います。
　この検査によって心臓内にフィラリアがいないかどうかの確認を確認します。この検査だけでフィラリア陰性という診断はできませんが、抗原検査やミクロフィラリア検査で陰性であっても、超音波検査でフィラリアが確認できれば陽性となります。

　フィラリア症の予防は毎月お薬を投与するか、１年間有効なお薬を注射するか（※１歳以上の成犬に限る）になります。
　お薬を与えるにはフィラリア症に感染していないことが大前提になります。そのため、フィラリア症の予防薬の投与間隔が開いている方はお薬を与える前にフィラリア症の感染の有無の検査を行います。

　大静脈症候群とはフィラリアに濃厚感染したわんちゃんにおいて、成虫が心臓の三尖弁の血流を部分的に阻害し、弁の閉鎖を妨げることで急に発症したものです。
　呼吸困難や血尿、元気消失、起立不可、虚脱、可視粘膜の蒼白などが見られ、多くが亡くなってしまうことが多い状態です。
　この状態の場合は鎮静下で右外側頚静脈からアリゲーター鉗子を用いて、外科的に虫体を摘出します。その後は点滴を行い、血液循環を維持します。ある程度落ち着いたら通常のフィラリア症の治療を開始します。